Hundsim – hur funkar det?

Av Helena Bona och Anna-Théa Persson
Mars 2009

De flesta av oss har hört talas om att det finns hund-sim, men hur många av oss har sett det i verkligheten? Vi är två uppfödare som simmat med våra hundar i över ett år, så vi tänkte att någon kanske är intresserad av att läsa lite om det, och kanske själva prova någon gång.

Anledningarna till att man simmar med sin hund är många. Våra hundar har simmat för att bygga muskler då detta sliter mindre än cykling och annan motion gör, men de flesta kommer för att rehabiliteras på grund av någon skada och fortsätter sedan simma för att behålla musklerna. Den äldsta patienten på vårt sim har kommit varje vecka i tre års tid, och har en resa dit på 10 mil!

I början åkte vi dit varje vecka för att bygga upp musklerna på hundarna, men efter ett tag räcker det att gå en gång i månaden för att behålla musklerna. På vårt hundsim får man 30 minuter i bassängen, och tid efteråt för att bada hunden och låta den sitta i torkrum så att den blir torr, men detta fungerar olika på olika hundsim.

Skadorna som rehabiliterats på simmet är många. Bland annat har man hjälpt till med rehabilitering efter operationer, ledband, höfter, armbågar, allmän stelhet, benbrott, överkörda hundar med hopspikade bäcken med mera.

Rehabiliteringstiden för en nyopererad hund är förstås beroende på vilken skada hunden har. Man kan börja med simträning direkt efter det att stygnen tagits. En hund som simmar varje dag får betydligt kortare rehabilitering, till exempel nämns en hund där veterinären hade sagt att rehabiliteringen skulle ta sex månader men hunden simmade varje dag och var bra efter två!

Ägarna till hundsimmet jobbar med djur på heltid då de föder upp hästar på elitnivå och driver simmet om kvällarna. De hade från början tänkt skapa ett hästsim men det visade sig vara alltför kostsamt. En av familjens hundar behövde rehabiliteras efter ett flertal operationer, så det fick bli hundsim istället, vilket de själva byggde i byns före detta affär.

Bassängen är 8x3 meter och har ett vattendjup på cirka 1,5 meter. Vattnet håller 28 grader, men storlek på bassäng och hur varmt det är varierar på olika sim.

Under hela simningen är instruktörerna med och håller ett vakande öga så att allt går rätt till. Även om våra hundar inte rehabiliteras är det viktigt att de inte blir skrämda eller skadar sig för att de blivit för trötta.

För våra cavalierer sattes målet till 1000 meter genom successivt längre och längre träning. Varje varv i poolen är 20 meter, så det gäller att hålla räkningen. De simmade 200 meter första gången och ökade sedan sakta men säkert för varje besök. I början var det paus efter varje varv, men när hundarna börjar bli vana simmar de nonstop, och en del hundar kan även ha glädje av att ha en kompis som de simmar samtidigt med. Alla simmar olika fort beroende på sin konstruktion, men för våra tar det cirka 20 minuter att simma 1000 meter.

Man bokar 30 minuters simning, som man kan dela mellan två egna hundar. Vi har bokat en timme tillsammans och simmat med 3-4 hundar. Man får låna flytväst till hunden och även om de kan simma utan känns det säkrare med väst, man vet inte vilken gång hunden ska få kramp och det är då mycket lättare att rädda den om den har handtag på ryggen!

Efter badet blir hunden noga tvättad och får sedan sitta i en torkhytt en stund. När man sedan ger sig ut är det viktigt att inte musklerna stelnar när man sätter hunden i en kall bil, utan alla hundar som lämnar simmet har täcke på sig för att hålla värmen. Det spelar ingen roll om det är en liten chihuahua eller en stor polishund, det är lika viktigt för alla att hålla musklerna varma!

Vi har även simmat med två valpkullar. Om en valp simmar två gånger vid 7-8 veckors ålder blir den vattenvan för hela livet. Första gången simmade valparna bara några meter. Det var kul att se när valpen fick sina tassar snabbt doppade i vattnet och benen började simma med automatik när simreflexen startade! Andra gången simmade de ett helt varv i bassängen med sin mor som vägvisare.

Ägarna berättar även om en kull som simmade två gånger innan de lämnade uppfödaren. En av valparna blev påkörd vid 12 veckors ålder och bröt benet. Eftersom den redan var van vid miljön på hundsimmet var det bara att sätta den i bassängen och börja rehabilitera direkt och skadan var läkt otroligt fort!

Vilka hundraser som kommer och simmar varierar år från år. Tax, schäfer och rottweiler kommer ofta med diskbråck. Förut om åren var det mest större hundar, men numera är det lika många små hundar som kommer för att simma.

Alla hundraser kan inte läras att simma. Speciellt svåra är dobermann och stående fågelhundar, men däremot simmar dobermann/ rottweilerkorsningar jättebra!

Hälsningar från Helena och Théa med hundarna Ville, Tuva, Flisa, Sös och Daisy som varit flitiga simmare det senaste året.

Ville redo för bad.

Vi väntar i torkrummet.

Molli simmar energiskt.

Tuva.

Sös kommer ångande.

Nova på väg i vattnet första gången, benen har redan börjat simma!

Nova, åtta veckor, simmar som om hon vore född i vattnet.

Lite läskigt är det allt...

Efteråt blev valparna torkade och fick sitta i en varm famn medan de två badvakterna inspekterade dem.